Lorenzo Grassi in ‘Merica

Quando Andrea Lorenzo Grassi sbarcò, ventiduenne, nel Nord America, era solo uno dei tanti emigranti della Val Cannobina avviati a nuove fatiche e, forse, a nuove fortune. Era il 1912 e quel giovane di Falmenta, che si sarebbe impiegato in Canada come boscaiolo, minatore, operaio della ferrovia, non sapeva ancora che quel nuovo mondo sarebbe diventato la sua nuova patria. Complice la sua passione per le montagne, Grassi si affermò come ottimo alpinista e guida apprezzata e ricercata, per poi lasciare una duratura testimonianza di sé con la vasta rete di sentieri concepiti e tracciati sulle montagne dell’Alberta e della British Columbia. Un’opera ammirata ancora oggi, e che gli è valsa l’attribuzione del suo nome a picchi, laghi, rifugi, scuole. Quella ‘Merica lunga e larga, che i migranti cantavano e che Grassi scopriva lavorando e percorrendola nelle sue lunghe escursioni, finì per sostituirsi alla Falmenta dell’infanzia e della prima giovinezza. L’uomo che era ormai diventato, aveva trovato una nuova terra per sé. E un nuovo nome, Lawrence.